Arnon Grunberg

Leap

Dance

Today is Hegel’s birthday – somehow Hegel is connected to my youth. Through the choreographer Jolanta, who tried to teach me classical dance in order to advance my acting career, I met Paul, a philosopher and Hegelian. We lost contact and later we did something – a few things actually – at the University in Tilburg, the Netherlands, talks discussions, theater. At one point he said: “In order to read Hegel you need training.” That’s true, as far as a fairly untrained Hegel reader can agree with this statement.

Angelika Brauer wrote in NZZ, unfortunately only in German, about Kierkegaard and Hegel:

“Er sah auch sich selbst als einen Einzelnen; war jedoch sicher, dass sich sein Leiden auf jedes Dasein übertragen lässt. Das darf man bezweifeln, obwohl die Ausbeute seiner Schriften für Philosophie, Psychologie und Psychopathologie reichhaltig ist. Aber im Zentrum steht hier eben doch sein religiöses Anliegen: Ihm ging es um das Selbst, das sich zu sich selbst verhält – und zugleich zu Gott. Dieses Gottesverhältnis war sein ganz persönliches Leiden. Und auch der Grund für seine Kontroverse mit Hegel.

Von Gottes Existenz waren beide überzeugt. Für Kierkegaard war diese Gewissheit allerdings mit einer Frage verbunden, die ihn mehr quälte als die Offenheit und Unsicherheit, die zum Dasein gehört: In seiner Kindheit hatte er nur den strafenden Gott der Strenge erfahren. Ob Gott auch Liebe ist?”

(…)

“Kierkegaard selbst brauchte ihn so, als rettendes Gegenüber. Seine Metapher vom Sprung in den Glauben gilt als Kontrapunkt zu Hegels Vermittlung. Einfach springen, mit Mut zur Angst, zum Nichtwissen, zur Leere. «Glauben heisst eben den Verstand verlieren, um Gott zu gewinnen.» Nur – solange er lebte, konnte er auf sein Denkvermögen nicht verzichten. Er musste Hegel bekämpfen. Das war er sich schuldig, mehr konnte er für sich nicht tun.”

Read the complete article here.
Both Hegel and Kierkegaard were convinced of the existence of God. According to Brauer Kierkegaard’s leap of faith is the counterpoint to Hegel’s mediation.

In order to believe you have to lose your mind, so you can win God over, that’s how Brauer summarizes Kierkegaard.

The people who stop reading and stop thinking as soon as they see the word God will never become Kierkegaard readers.

But for good reasons Kierkegaard is also considered a connoisseur of the human mind, of the human condition.

To jump without knowing, the leap of faith, surrounded by fear, that requires courage, by emptiness, by uncertainty, that’s not only what you need do in order to believe, this is what life comes down to, despite all our efforts to make it a risk-free endeavor.

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