In De wereld aan het werk. Van de prehistorie tot nu, zijn recent verschenen wereldgeschiedenis van werk, benadrukt Jan Lucassen dat werken niet alleen noodzaak is voor het menselijk bestaan, maar ook een natuurlijke behoefte bevredigt aan zinvol sociaal bezig zijn en de oudste manier om zelfwaardering en waardering van anderen te krijgen. Die stelling leidt dan tot de opvatting dat werk één, of zelfs de meest, basale vorm van zingeving is. Naar aanleiding van zijn boek kwam de vraag naar voren of deze conclusie in zijn wereldgeschiedenis van werk niet vooral geënt is op een burgerlijk begrip van de betekenis van werk voor de mens, toen en nu.

Die vraag verbindt Jan Lucassens opvatting over de betekenis van werk met Arnon Grunbergs essay Wat je hebt ben je zelf: de middenklasse kenmerkt zich door bezit, dat ongeveer op hetzelfde moment (maar onafhankelijk daarvan) verscheen. Grunberg stelt dat zingeving uit je werk halen vooral een privilege van de Europese middenklasse is, en dus een Europees of Westers privilege, onlosmakelijk verbonden met kennis. In het verlengde hiervan hebben anderen geopperd dat Jan Lucassens eigen verknochtheid aan het werken aan werk medebepalend is geweest voor zijn positieve kijk op werk.

Kijk hier voor meer informatie over het programma, de locatie en aanmeldmogelijkheden.