Arnon Grunberg

Rain

Wine

After a night in Hotel Adlon in Berlin, the last time that I spent a night in this hotel must have been 2002, maybe 2003, I read this article in Der Spiegel (apologies just in German).

Anyhow, Hitler didn’t sleep in the hotel but his supporters did.

(‘Bereits am Tag von Hitlers Ernennung zum Reichskanzler am 30. Januar 1933 war das Hotel ausgebucht. Besonders begehrt waren Zimmer mit Aussicht auf den triumphalen NS-Fackelzug. In der Empfangshalle stand nun eine neue Büste: Adolf Hitler. Das Außenpolitische Amt der NSDAP mietete Säle für Veranstaltungen.
"Louis Adlon konnte sich nicht dagegen wehren; eine Ablehnung wäre gleichbedeutend mit Selbstmord gewesen", schrieb seine Frau später.’

Short translation. The hotel offered a room with a view, so you could see fascism without having to mingle with the fascist itself, and fascism in the rain has also the disadvantage of the rain, so the onlooker in Hotel Adlon remained dry and warm.

Mrs. Adlon apologized – kind of – for her husband’s opportunism

‘Guter Wein in Kriegszeiten Das wöchentliche Zusammentreffen von Diplomaten auf Einladung des Auswärtigen Amtes beschreibt Hedda Adlon als "gespenstische Nachahmung" des gesellschaftlichen Lebens einer vergangenen Zeit: "Da speiste dann die alte Prominenz der Reichshauptstadt, froh, nach dem Essen noch einen Schluck guten Rotweins zu erhalten!" Mit dabei: der Chirurg Ferdinand Sauerbruch, der Dirigent Wilhelm Furtwängler, die Schauspieler Paul Wegener, Gustaf Gründgens, Elisabeth Flickenschildt und junge Offiziere der Luftwaffe.’

Read the article here.

Short translation again: even during World War II the red wine was rather bearable in Hotel Adlon.
Don’t forget the name of Gustaf Gründgens and run to your local bookstore to buy Klaus Mann’s novel ‘Mephisto.’

On another note: Hotel Adlon is highly recommended. The vodka in the minibar is rather expensive, 70 euros for less than half a liter, but delicious. You want to consume less? Of course you do. In other words, buy more expensive vodka in Hotel Adlon in Berlin. Do the right thing fairly often means: do an awkward thing.

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