AMSTERDAM - De schrijver Arnon Grunberg is zeer tevreden met de film 'Het veertiende kippetje', die regisseur Hany Abu-Assad heeft gemaakt op basis van zijn script. 'Het veertiende kippetje' was gisteravond de openingsfilm van het Nederlands Filmfestival in Utrecht.

"Natuurlijk verschilt het schrijven van een scenario nogal van het schrijven van een roman', vertelde Grunberg voor de premiere. "Bij een scenario kun je veel meer weglaten. Net als bij een toneelstuk overigens. Tenslotte zijn scenario's en toneelstukken op een bepaalde manier een halfproduct. Iemand anders maakt het af. Dat is bij een roman niet het geval.'

Hany Abu-Assad vroeg Grunberg na het verschijnen van zijn debuutroman 'Blauwe maandagen' een filmscript te schrijven. "Ik had geen idee hoe je een filmscript schreef, maar toen ik aan 'Blauwe Maandagen' begon had ik ook geen idee hoe je een roman schreef - ik weet het nog steeds niet. Dat leek me eerder een voordeel', schrijft Grunberg in een toelichting bij het scenario.

In 1995 leverde Grunberg de eerste versie in bij de regisseur, die een tijd moest wachten tot hij kon beginnen met filmen. De schrijver wist in dat stadium niet of de film daadwerkelijk nog zou worden opgenomen. Hij vond Hany Abu-Assad een 'charmante fantast'. Grunberg: "Ik had mijn twijfels, maar aangezien ik zelf enige verwantschap vertoon met fantasten wist ik dat zelfs fantasten af en toe de waarheid spreken.'

Dat bleek gisteravond, toen 'Het veertiende kippetje' voor het eerst op het witte doek was te zien. De film wemelt van een bepaald soort absurditeiten, waar Grunberg patent op heeft. Zo zit het verhaal - een aantal oude vrienden treft elkaar na jaren voor de desastreuze viering van een bruiloft in een restaurant - vol vreemde details als onderbroeken met gaten, 'een kapsel als een vogelnestje', naakt stofzuigen en 'pikken als koelkasten'.

Oude bekenden keren in de film terug. Zo schreef Arnon Grunberg al eens, in de bibliofiele uitgave 'But you are also very attractive when you don't drink', liefdesbrieven aan Francesca Vongole. Zij speelt in 'Het veertiende kippetje' nu de rol van aanbeden bruid, die door haar geliefde, Daniel Ackerman, ook al met brieven is veroverd.

Toch is Daniel Ackerman geen alter ego van Grunberg verzekert de schrijver: "Francesca Vongole is een serveerster in een Italiaans restaurant. En het kan natuurlijk heel goed dat zij in de film brieven krijgt van Daniel Ackerman en in 'But you are also very attractive when you don't drink' van Arnon Grunberg. Zij kan tenslotte meerdere aanbidders hebben.'

Ook sommige beeldspraak in de film doet vertrouwd aan. In zijn essaybundel 'De troost van de slapstick' schreef Grunberg: "Absurditeit zonder humor is een heel rauw kippetje.' In het scenario keren kippetjes terug als typering voor te verschalken vrouwen. En voor Grunberg zelf? "Wat ik met kippetjes heb? Ik heb vroeger heel veel kippetjes gegeten. Ik denk dat het een onbewuste obsessie is.'

Hoewel het schrijven aan het scenario Grunberg goed is bevallen, en hij in New York al eens de korte film 'The lost shoe' maakte, heeft hij momenteel geen plannen om zelf te gaan regisseren. "Plannen voor nieuwe films zijn er wel', zegt Grunberg. "Peter Lilienthal, een Duitse filmregisseur, is er al ruim een jaar mee bezig mij ertoe te bewegen een komedie voor hem te schrijven. Misschien komt die er ooit. Dat kan.'